Canelones

Canelones, c’est l’Uruguay en mode détente. À quelques kilomètres de Montevideo, cette région vous embarque pour une escapade hors du commun. Le temps d’un séjour court ou d’une excursion depuis la capitale, cette région dévoile une mosaïque de lieux accessibles et conviviaux. Au programme : discutez de vin avec les vignerons dans leurs caves, marchez sur des plages avec l’odeur de la mer et installez-vous sur une petite place pour savourer un café. Tour d’horizon des expériences à vivre sur place.

Son histoire

Des colons s’installent à Canelones dès 1726. En 1774, des familles venues des Canaries et de Galice renforcent la communauté. Le 24 avril 1783, le vice-roi Juan José de Vértiz y Salcedo fonde officiellement la Villa de Nuestra Señora de Guadalupe, déjà dotée d’une chapelle, d’une église et d’une soixantaine de maisons.

En 1811, José Artigas y positionne ses troupes avant la bataille de Las Piedras. Deux ans plus tard, il fait de la Villa la capitale de la Province Orientale. En 1815, il y lance un règlement qui redistribue les terres, abolit l’esclavage et favorise l’éducation avec la première bibliothèque.

Le 27 janvier 1816, la mairie de Montevideo crée le département de Canelones. En 1828, l’Assemblée constituante y adopte le drapeau national. Le chemin de fer arrive en 1872, le parc Artigas ouvre en 1892 et en 1916, une loi proclame Canelones comme ville.

Une petite géographie

Au sud de l’Uruguay, Canelones forme l’un des dix-neuf départements du pays. Sa capitale porte le même nom, tandis que Ciudad de la Costa en est la ville la plus peuplée. Avec près de 609 000 habitants en 2023, elle se classe au deuxième rang national, derrière Montevideo, tant par sa population que par sa densité.

Ce département occupe une position stratégique. Il partage ses frontières avec Florida au nord, Lavalleja et Maldonado à l’est, San José à l’ouest et Montevideo au sud-est. La rivière Santa Lucía marque une partie de ses limites, tandis que le Río de la Plata ouvre son littoral sur 65 kilomètres de plages. Cette situation privilégiée en fait à la fois un centre productif, deuxième département agricole du pays et principal fournisseur de la capitale et une destination touristique accessible toute l’année grâce à un réseau routier et aérien efficace.

Où se situe Canelones ?

Il se trouve à l’ouest du département auquel elle donne son nom, au bord du ruisseau Canelón Chico. Elle occupe un emplacement stratégique à la croisée des routes nationales 5, 11 et 64. Intégrée à la zone métropolitaine de Montevideo, elle se situe à seulement 28 kilomètres de la limite départementale de la capitale et à environ 40 kilomètres de son centre.

Pourquoi venir à Canelones ?

Cette destination sud-américaine attire avant tout par son littoral qu’est la Costa de Oro. Elle s’étend sur plus de trente stations balnéaires. Vous y trouverez des plages variées, certaines tranquilles, d’autres plus animées, toujours équipées pour accueillir les visiteurs. Parmi les plus populaires, Atlántida, Parque del Plata, La Floresta et Cuchilla Alta proposent des activités sportives, des bars de plage et des espaces aménagés, accessibles à tous.

Le département séduit aussi par son patrimoine culturel. L’église du Cristo Obrero, conçue par l’ingénieur Eladio Dieste et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, constitue une étape incontournable. Cette œuvre audacieuse de l’architecture moderne attire les voyageurs curieux venus du monde entier.

Canelones représente par ailleurs le cœur de l’œnotourisme en Uruguay. Plus de 60 % des vignobles du pays se trouvent ici, où l’on cultive notamment le tannat, cépage emblématique. Dans une ambiance conviviale, les domaines familiaux accueillent les visiteurs autour de dégustations, de repas traditionnels, de musique et parfois même de spectacles.

Au-delà des plages et des caves, la campagne ouvre d’autres horizons. Vous pouvez vous initier au tourisme rural et découvrir des initiatives axées sur la durabilité comme les sentiers de Santa Lucía ou le circuit « Eau et Vie » autour de la Laguna Cisne.

Enfin, la vie sur place est rythmée par un calendrier d’événements qui anime la région toute l’année. Festivals, fêtes populaires, compétitions sportives et rassemblements gastronomiques créent une atmosphère chaleureuse et festive, qui séduit aussi bien les habitants que les visiteurs de passage.

Climat

Lors de votre aventure à Canelones, profitez d’un climat subtropical humide, typique des zones tempérées. La température moyenne annuelle tourne autour de 18 °C.

Les contrastes restent modérés. En janvier, les journées les plus chaudes atteignent en moyenne 29 °C, tandis qu’en juin, les minimales descendent autour de 9 °C. Vous pouvez ainsi prévoir aussi bien des séjours balnéaires estivaux que des escapades plus douces au cœur de l’hiver austral.

Les précipitations sont régulières mais rarement excessives. On enregistre environ 77 jours de pluie par an. Janvier reste le mois le plus sec, avec environ 67 mm, alors qu’août se révèle plus humide, avec près de 116 mm. Ces variations ne perturbent toutefois pas les activités car les averses sont souvent brèves et suivies d’un retour rapide du soleil.

Quand partir ?

Pour découvrir cette destination dans les meilleures conditions, privilégiez un séjour en janvier ou en mars, lorsque le climat favorise les excursions et la détente au bord de la mer.

Comment s’y rendre ?

Pour rejoindre ce département depuis Montevideo, prenez un bus qui relie rapidement la capitale au département. Depuis l’Argentine, le choix le plus économique reste le bus, tandis que le ferry jusqu’à Montevideo est le plus rapide. Vous pouvez aussi arriver en avion à Montevideo, puis continuer en bus ou en voiture de location selon votre programme.